John Woo hat sich in der Zeit seinen Legenden-Status reglich verdient. Mit der A Better Tomorrow Saga (City Wolf) zum Beispiel, in welcher er brutale Action mit epischem Storytelling über eine Männerfreundschaft verknüpft und so eine Serie erschafft hat die sich wie ein wilder Mix aus Stirb Langsam (Die Hard), Die Unbestechlichen und Der Pate am besten beschreibt. In den Filmen geht es um Mut, Vergeltung, Blut, Geld und Macht, eingebettet in eine meist epische Geschichte.

Aufgrund der dargestellten Brutalität, der schier undendlichen Massen an Blut welches vergossen wird hatten die Filme es natürlich nie leicht in Deutschland. Viele der wegweisenden Filme sind noch heute leider indiziert und generell schwer zu bekommen, bzw. oft von minderer Qualität was Bild und Ton angeht. Aber wer sich in das Rabbit-Hole Heroic Bloodshed hineinziehen will sollte sich auf jedenfall Filme wie: Hard Boiled (1992), The Killer (1989), Bullet in the head oder Ringo Lams City on fire (1987) ansehen.

Wer dies tut, dem wird noch was weiteres auffallen: der Keanu Reeves seiner Zeit ist unangefochten Chow Yun-Fat. Er war für da Heroic Bloodshed wahrscheinlich das, was Stallone für Rambo ist, Schwarzenegger für Terminator oder eben heute Reeves für John Wick.

Mit Silent Night kehrt John Woo nun mehr oder minder zu seinen Wurzeln zurück. Zumindest was das Genre angeht. Denn bisher waren Woo’s Hollywood-Ausflüge im Vergleich zu seinen Hong-Kong Actionfilmen, eher verkümmerte, zarme Versuche Fuß zu fassen. Wobei Im Körper des Feindes doch positiv hervorzuheben ist.

Und ja, wer sich den Trailer ansieht weiß: hier rollt ein ernsthafter John Woo Film auf uns zu. Der Trailer lässt und auf einen Heroic Bloodshed Film der alten Tage in modernem Gewand hoffen. Und John Woo macht sich das ganze sogar noch ein wenig schwerer… der Film verzichtet auf jegliche Dialoge.

In Amerika schon mit einem R‑Rating (for strong bloody violence, drug use and some language) bedacht, hat der Film auch in Deutschland schon in der ungeschittenen Form eine Altersfreigabe ab 18 Jahren bekommen. Kinostart ist der 14. Dezember 2023 und wir sind sowas von gespannt auf den Streifen…

Story

Erzählt wird eine düstere Rachegeschichte des trauernden Vaters Godlock (Joel Kinnaman), welcher mit ansehen muss, wie sein kleiner Sohn stirbt, als er an Heiligabend in das Kreuzfeuer einer Bande gerät. Während Godlock sich von einer Verletzung erholt, jedoch seiner Stimme beraubt bleibt, macht er Vergeltung zu seiner Lebensaufgabe: Er beginnt ein hartes Trainingsprogramm, um den Tod seines Sohnes zu rächen.